其实这😵几天在省城有了些奇怪的流言，据说这一次省试的解元已经内定了。按说科举考试的制度严格，♜尤其是从省试开始，卷子都要密封糊名，理论上内部操作的可能性不大。
但是科场黑暗，舞弊之事又不是没有发生过🖗💴，☺🄡所以作为饱读诗书的秀才，却反而宁可信其有，也因此对这流言的主角起了敌意。
这主角当然是叶行远⛔。他在省城虽然已经刻意低调，不🏫🝄愿意抛头露面横生枝节，奈何锥置于囊中，终究要脱颖而出，自身实在太过优秀，挡都挡不住。
一到省城的桃花文会⛔，叶行远推唐师偃出来挡枪，减少了许多麻烦。但是之后流民事件紧迫，他不得不亲自去☺🄡处🃱🛡理，这难免就在有心人面前露了相。
再之后叶行远不骄不躁，躲进小楼成一统的读书，倒又扳回了不少。可惜树欲静🍀🅀而风不止，科考的发🅨🉇🅍榜撤榜事件，彻底将叶行远推到了风口浪尖之上。
省内三位大人同🀛时约见叶行远，王学政明明已经发了科考过关的榜单，叶行远榜上无名，但却硬生生撤回，重新发榜的时候，叶行远又排在第🏥🜌一。
这叫人怎么🔈⚑能信服？此后叶行远忙于流民和鸦神🖦🔺的祥瑞，并不在省城之中，但传言却一直没有断过。等到他返回江州，继续蜗居于鸦神庙之中闭户读书的时候，流言已经甚嚣尘上，最后就演变成了现在这样。
有人说的有板有眼，“叶行远这人背景极深，只怕与京中大佬有关系，你看他连着县试府试的案首，文章却不曾流传于世，据说🐌都是秘发入京，哪有这个道理？
王🎅🎅学政不知其中内🀿🂤🐴情，吃了个哑巴亏。堂堂一省学政却不得不打落牙齿和血吞，重新给他科考第一。单从这一点，便可知叶行远的厉害了！”
有人反驳道：“话虽如此，也未见得叶行远就能内定🎡解元，省试可不🂾🔚同于王学政心血来潮搞出来的科考。在众目睽睽之下，解元之位私相授受，不怕激起民愤么？”
先前说话的人嗤了一声，“天真！你可曾听说抚台、藩台、臬台三位大人，都曾想单独召见叶行远？你想想他背后是何等势力？解元之位，于我等是天大之事。但对于他这种人来说，也🙭🍧不过是🃋🖐👮一步台阶罢了！”
众人不解流民内情，⛔纵然有所耳闻，也只是略知皮毛而已。见省内三位大人都对叶行远另眼相看，王学政与他做对都灰头土脸，只觉得🛑是叶行远或有厉害的后台，心中就不免有各自不同的打算。
恃才自😵傲之人自是不愤，恨不得将这走后门的小人碎尸万段。🞏但也有人心中畏惧羡慕，上杆子想要巴结。省试之前的这次集会。便是各色人等接触叶行远的最好机会。
秀才爱集会，平日无事也是三日一小集，五日一大集🎡，如今借着省试。难得各府各县的精英汇☈集一堂，不集反而是咄咄怪事。
这次文会乃是省内🀿🂤🐴几位富家公子发起，借了一位官宦的老宅园子，虽不如穆百万家中豪奢。却精细雅致，颇有读🃱🛡书人的格调。
叶行远会着唐师偃姗姗来迟，本想低调的进门。可惜省中秀才虽然未必能认得叶行远，但对走了狗屎运发了一注大🕅🗱财的唐师偃岂能不识？纷纷上前，堆笑寒暄。
唐师偃与叶行远交好，他既然被人认了出来，那自然有不少有心人关注♔唐师偃身边之人🙘。眼看此人长身玉立，面色淡然，年纪虽轻，一身的气势却甚为不凡，心中也自有了认定。
“这人就是叶行远？还以为是什么三头六臂的人物，原来也不过如此！”一个锦衣男子厌恶的瞄了他一眼，🔏低声向身边人询问。此人姓秦名霖，乃😸🆋是江州官宦子弟，才📪名素著，三年前才十四岁便考中了秀才，因丧母守孝，未曾参与省试，一直拖到了今日。
秦霖自负才高，又闭门苦读三年，目标就不仅仅🖦🔺是一个举人功名，而是要一举夺魁，方能显他的本事。偏偏此次出了一个叶行远，据说内定♉🆡第一，叫他怎么能不生气？