秦军仅仅攻城一日，城便破了。被认为是固若金汤的彭城，就像是纸糊的一样。这简直不可思议。若不是斥候禀报说，双方死伤兵马超过数万，战斗极为激烈的话，李徽几乎要怀疑是刘牢之通敌，将城池主动献出了。
李徽立刻派李荣率兵马前往彭城左近打探进一步的消息和原因。凌晨时分，李荣带着兵马回来了，随着他一同回来的还有数百名城破之后突围杀出来的数百名北府军。
他们遭遇秦军骑兵的追杀，往下邳方向逃跑。李荣带着两千骑兵正好抵达，击退了对方的追兵，将他们救了下来。
溃逃的士兵当中有两名都伯，他们从亲历者的角度讲述了整个战斗的过程。李徽也得以进一步的了解了彭城失守的原因。
在听了他们讲述了守城的准备和战斗的经过之后，李徽默然半晌，开口道：“诸位可知刘牢之败因何在？”
众将沉思良久，中军副将蒋胜道：“兵力悬殊，无法抵挡。”
李徽道：“此为原因之一，还有呢？”
李荣道：“兵力悬殊不足以如此溃败。三万军守城，御十万兵马也不是不可能的。依我看，乃是守城决心不足，准备不足。遇到紧急情形，便慌了神，没有做好最坏的打算。”
李徽微笑点头道：“说的不错。还有呢？”
众将七嘴八舌的说了一些，有的在理，有的不在点子上。
李徽看着站在角落里的一人，招手问道：“刘裕，你认为呢？”
刘裕显然没有意识到会问到自己，他只是一名跑腿端茶的亲卫而已。但之前众人谈话的内容他都认真的听了。
“李大人，我……我怕说错了。”刘裕道。
李徽笑道：“怕什么，我们这是在探讨刘牢之的败因，这是好事。吸取教训，以利我军作战。但说无妨。”
刘裕吸了口气道：“那我就说了。在我看来，他们活该败。首先，从态度上，他们便埋下了败因。所谓骄兵必败。北府军拒绝我东府军协助防守彭城，那是他们认为他们无需在我东府军帮助之下就能拒敌。说好听些，这是自信。说难听些，这是自大骄纵。一支自大骄纵的兵马，必然失败。”
李徽微微点头，笑道：“说的不错。很有道理。继续说下去。”
刘裕沉声道：“其次，领军之将便是个怕死骄横之人。刘牢之之前在彭城像个太岁一般，自进了城，当了太守，便自大骄纵。我就是看不惯他的作为才没有加入北府军，转而投入东府军的。他本是彭城人，进城之后第一件事便是将以前和他有仇隙的人抓起来杀了，抄了家，霸占了人家的妻女。出行之时，怒马信缰，前呼后拥，好不威风。别人指责他的时候，他却说什么大丈夫快意恩仇，当初受人欺负，如今衣锦还乡，怎可不报仇，不展示自己的威风。这样的人，从眼界格局上便太小，且心术不正。这样的人领军，岂能服众？自大骄纵之将，必败无疑。”
李徽呵呵笑道：“原来还有这些事。还有么？”
刘裕道：“还有呢。北府军守城之志不坚。适才有位都伯说，他封堵了城门，却偷偷留南门后路，让他的外甥守着南门。这说明从一开始，他就没打算死守。真要是决意死守之人，当和李刺史在留县一样，四城封堵，背水一战。主将决心不足，想着逃命，岂能守住城池？”